АЛЛОТРОПИЯ — способность хим. элементов образовывать два или более простых веществ. А. может быть обусловлена разным числом атомов в составе молекул (напр., кислород О₂ и озон О₃) или различием кристаллических форм (напр., графит и алмаз). В последнем случае А. называют также полиморфизмом.

Полиморфизм свойственен большинству кристаллизующихся полимеров и это необходимо учитывать при их сварке. В зависимости от условий сварочного процесса, многие полиморфные полимеры (напр., полиамиды) могут образовывать в сварном шве различные кристаллические модификации, по-разному влияющие на его прочностные свойства.